Источник адаптации:
Первоисточником аниме является серия детективных романов японского писателя Хонобу Ёнэдзава. В цикл входят четыре книги, каждая из которых соответствует определённому времени года. Эти истории впервые публиковались в Японии с середины 2000-х годов и получили широкое признание за интеллектуальный, но мягкий подход к школьному детективу. Книги отличаются тонкой психологией персонажей, ненавязчивым юмором и нестандартным взглядом на подростковое взросление — вместо эксцентричных гениев и опасных убийств здесь в центре — школьная рутина, эмоциональные тонкости и логически выстроенные загадки. Серия входит в число наиболее узнаваемых работ Ёнэдзавы наряду с «Глубокой рекой» и «Службой классических произведений». Интерес к «Маленькому гражданину» сохранялся на протяжении многих лет, и адаптация в аниме-формате стала ожидаемым шагом.